Аналой (от греч. αναλογeιον - «подставка для икон и книг») - это высокий, вытянутый вверх четырехгранный столик с пологой доской для удобства читать стоя богослужебные книги или прикладываться к иконам, положенным на него.
У аналоя, с лежащими на нем крестом и Евангелием, священник исповедует верующих. Перед аналоем, стоящим посреди храма, проходит значительная часть чина венчания, отсюда выражение «привести к аналою», т. е. – жениться, вступить в брак.
В самом центре храма стоит центральный аналой. Обычно на центральном аналое лежит икона праздника или святого, память которого совершается. За аналоем обычно находится большой подсвечник, где можно поставить свечу «празднику». В других местах храма также стоят аналои, на которых лежат другие иконы.
Большинство храмов украшаются резными аналоями из дерева или аналоями из металла. Металлические аналои изготавливаются из алюминия или латуни. Эти аналои отличает прочность и яркий, праздничный блеск. Как правило, они бывают золотистыми – наподобие церковных куполов, но могут иметь и детали из металла других цветов. Цена на аналои из дерева и металла приблизительно одинакова: она зависит не столько от материала, сколько от размера изделия и сложности декора.
Аналои украшаются покрывалами того цвета, какой имеют в данный праздник облачения духовенства.